«Διάλεξε πώς θα πληρώσεις ή θα φύγεις!» φώναξε ο θετός αδερφός μου καθώς καθόμουν στο γραφείο του γυναικολόγου, με τα ράμματα ακόμα νωπά.
Σιωπή έπεσε στο δωμάτιο τόσο ξαφνικά που άκουσα το φύλλο χαρτιού κάτω από τα χέρια μου να ζαρώνει. Κάθισα στην άκρη του εξεταστικού τραπεζιού, με το ένα χέρι πιεσμένο στο κάτω μέρος της κοιλιάς μου και το άλλο σφιγμένο σφιχτά πάνω από τα γόνατά μου. Τα φώτα φθορισμού έκαναν το δωμάτιο να φαίνεται οδυνηρά καθαρό, οδυνηρά λευκό και πολύ δημό
σιο για αυτό που μόλις είχε συμβεί.
«Όχι», είπα.
Η λέξη ακουγόταν ψιλή, αλλά ήταν η πρώτη ολοκληρωμένη λέξη που του είχα πει ποτέ χωρίς να της επισυνάψω κάποια συγγνώμη.
Η έκφραση του Ντέρεκ Βανς άλλαξε. Το αυτάρεσκο χαμόγελό του εξαφανίστηκε. Κοίταξε προς την πόρτα και μετά ξανά σε μένα, με το σαγόνι του να κινείται σαν να τρίβει σπασμένα γυαλιά ανάμεσα στα δόντια του.
«Νομίζεις ότι είσαι πολύ καλός για αυτό;» χλεύασε.
Η Δρ. Αμέλια Ρόουντς μετακινήθηκε ανάμεσά μας. Ήταν γύρω στα σαράντα, με ήρεμο πρόσωπο, γκριζοξανθά μαλλιά πιασμένα σε σφιχτό κότσο και μια ταυτότητα καρφωμένη στο λευκό της παλτό. «Κύριε, πρέπει να φύγετε από αυτό το δωμάτιο τώρα».
Ο Ντέρεκ γέλασε ακαριαία. «Αυτή είναι οικογενειακή επιχείρηση.»
«Είπα να φύγω.»
Κουνήθηκε πριν καν προλάβω να συνέλθω.
Το χέρι του χτύπησε το πρόσωπό μου τόσο δυνατά που η αίθουσα έγειρε στο πλάι. Ο ώμος μου χτύπησε στο μεταλλικό σκαλοπάτι κάτω από το τραπέζι εξέτασης. Τότε τα πλευρά μου χτύπησαν στο πάτωμα και ένα έντονο ξέσπασμα πόνου με διαπέρασε. Ένιωσα τη γεύση του αίματος. Κάπου πάνω μου, μια νοσοκόμα ούρλιαξε.
Ο Ντέρεκ υψωνόταν από πάνω μου, αναπνέοντας βαριά. «Ψεύδεται. Πάντα λέει ψέματα.»
Τύλιξα τα πλευρά μου, προσπαθώντας να μην κλάψω, γιατί το κλάμα τον έκανε πάντα πιο θυμωμένο στο σπίτι. Αλλά αυτό δεν ήταν το σπίτι. Ήταν μια κλινική στο Κολόμπους του Οχάιο, με κάμερες στους διαδρόμους, νοσοκόμες στη ρεσεψιόν και έναν γιατρό που είχε ήδη εξετάσει τους μώλωπες που είχα προσπαθήσει να αγνοήσω.
Ο Δρ. Ρόουντς άρπαξε το τηλέφωνο στον τοίχο. «Ασφάλεια. Τώρα. Και καλέστε το 911.»
Ο Ντέρεκ γύρισε προς το μέρος της. «Δεν ξέρεις τι έκανε».
«Ξέρω τι είδα», είπε η Δρ. Ρόουντς, με τρεμάμενη αλλά συγκρατημένη φωνή.
Η πόρτα άνοιξε διάπλατα. Δύο φύλακες ασφαλείας μπήκαν τρέχοντας μέσα, με τη νοσοκόμα Κάλι Φρίμαν ακριβώς από πίσω τους. Γονάτισε δίπλα μου και έβαλε προσεκτικά το χέρι της κοντά στον ώμο μου. «Μάντισον, μείνε μαζί μου. Μην κουνηθείς».
Ο Ντέρεκ έκανε ένα βήμα πίσω προς τη γωνία, φωνάζοντας ακόμα. «Μου χρωστάει! Μένει κάτω από τη στέγη της μητέρας μου δωρεάν!»
Λίγα λεπτά αργότερα, κόκκινα και μπλε φώτα άστραψαν μέσα από το στενό παράθυρο. Όταν οι αστυνομικοί μπήκαν, τα πρόσωπά τους σκλήρυναν καθώς με είδαν στο πάτωμα, με αίμα στο χείλος μου, και τη μία πλευρά του προσώπου μου να έχει ήδη πρηστεί.
Ο αστυνομικός Γκραντ Μίλερ έδειξε τον Ντέρεκ. «Χέρια από εκεί που μπορώ να τα δω.»
Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, ο Ντέρεκ φαινόταν αβέβαιος.
Και για πρώτη φορά μετά από χρόνια, κατάλαβα ότι κάποιος άλλος τον είχε ακούσει.
0 comments:
Post a Comment